Зайцехвост (лат. название — ларгус) представляет собой декоративный злак с очень милыми и симпатичными колосками, действительно похожими на заячьи хвостики-помпончики. Иного названия ему и придумать сложно. Пушистые колоски уместны и на садовой клумбе, и во флористических композициях, это прекрасный материал для декора интерьера и художественного творчества. А на пике садовой моды на природные садовые ландшафты ларгус является одним из фаворитов у самых именитых ландшафтных дизайнеров, что видно по его частому присутствию на рекламных фото. Посадка и уход за зайцехвостом на радость новичкам совершенно несложны, а эстетическое удовольствие от созерцания этого пушистого чуда несравнимо с потраченным на его выращивание временем.
Общее описание с фото
Родиной этого миниатюрного злака является Средиземноморское побережье с его каменистыми ландшафтами и умеренно сухим жарким климатом. В этом и других регионах с мягким климатом он растет как двулетник, но морозные зимы пережить не может, поэтому в холодном климате его нужно высаживать ежегодно. Колосья-соцветия в средних широтах он выпускает в середине или во второй половине лета, а в южных областях они появляются гораздо раньше, уже в мае.
В хороших условиях стебли вырастают более полуметра в высоту, на долю пышных яйцевидных колосков светлого окраса приходится всего 2-3 см этой длины. Форма листьев плоская, удлиненная, практически без черешков, в длину до 20 см. Листовая пластина имеет мягкое опушение и серебристо-зеленый окрас. Эта милая пушистость в сочетании со светлой окраской придают зайцехвосту особо симпатичный вид.
Корневая система клубневидная, хорошо развитая. Размножается растение семенами, вызревающими к концу лета или в начале осени. Соцветия могут иметь как белый, так и приглушенно лиловый окрас. Декоративный вид зайцехвост имеет с середины лета до наступления первых морозов. В дикой природе культура размножается самосевом.
Для тех, кто занимается составлением зимних флористических композиций, зайцехвост является идеальным материалом для творческой работы.
Его присутствие в букете оживляет и заставляет играть по-новому даже самые привычные сухоцветы.
Выращивание из семян
Как уже было сказано, в холодном климате растение выращивается в качестве однолетника и требует ежегодной посадки.
Как собрать семена?
После того, как зайцехвост отцветет, а его колосья созреют и окончательно высохнут, из них можно выбрать семена. Но срезать их нужно еще раньше, как только пушистые головки начнут желтеть и сохнуть. После этого их раскладывают в один слой на бумагу или на хлопчатобумажную материю в затененном, но хорошо проветриваемом месте. После полного их высыхания семена легко вылущиваются при перетирании руками. Для отделения мусора их нужно провеять.
Посев рассады
Для рассады используют любую рыхлую питательную землесмесь. Ее насыпают в небольшие емкости с дренажным дном и помещают в ямки глубиной не более 1 см по 3-5штучек в каждый горшочек. В более крупном контейнере нужно соблюдать расстояние около 4 см между семечками. После посадки почва увлажняется и с помощью пленки или пластикового колпака сооружается минитепличка. После всходов укрытие снимается и обеспечивается регулярное увлажнение без перелива. Рассада должна стоять в светлом месте. Рассадный метод обеспечивает более раннее и более длительное цветение. Пикировка производится спустя 2 недели после появления всходов. Перед высадкой в открытый грунт желательно произвести закаливание.
Посев семенами в открытый грунт
Разумеется, совсем не обязательно выращивать это неприхотливое растение рассадным методом. Для посева в открытый грунт семена лучше смешать с песком, т.к. вряд ли получится так же аккуратно рассадить их в почву, как в маленькие горшочки. Оптимальный посев — рядами с расстоянием между ними около 15 см с последующим прореживанием.
Посев семенами в зиму
Еще один способ, который позволяет без хлопот с рассадой получить достаточно раннее цветение. Однако следует учесть, что всходят семена быстро и легко, поэтому при теплом начале зимы или недостаточно позднем посеве взойти они могут преждевременно, еще до холодов. Поэтому важно угадать со сроками посадки, чтобы семена надежно лежали в земле до весны.
Семена зайцехвоста сохраняют всхожесть на протяжении 2-3 лет.
Выращивание и уход
Главное условие успеха в выращивании ларгуса — правильный выбор подходящего места.
Требования к почве и свету
В отношении грунта растение неприхотливо, поэтому ему подойдет практически любой уголок приусадебного участка. На рыхлой и питательной почве колосья вырастут выше и будут цвести более пышно. Можно добавить в тяжелый грунт песка, это пойдет культуре на пользу. Что касается света, то тень допустима, но лишь временная и незначительная. Продолжительность светового дня для хорошего развития ларгуса — не менее 12 часов в день.
Подкормки и полив
Очень отзывчив зайцехвост на азотные удобрения, их можно вносить часто, по 2-3 раза в месяц одновременно с поливом. Но на фоне переизбытка азота может наблюдаться повышенная ломкость стеблей и потемнение листвы. Если этот момент является принципиальным, внесение азотных следует ограничить или заменить одну из таких подкормок на роговую муку. Когда растение заколосится, можно использовать комплексный состав. Поливать посадку желательно регулярно, но и непродолжительную засуху растение выдержит стойко. В этом отношении ларгус похож на основные злаковые культуры.
Срезка колосьев в букеты
Если есть желание срезать колосья для того, чтобы они стояли зимой в вазе или для использования во флористических композициях, делать это нужно, не затягивая, еще до того, как начнут появляться признаки их созревания и пожелтения, иначе впоследствии они быстро осыплются. Нельзя производиться срезку во время выпадения росы, т.е . рано утром или к вечеру. Лучше сделать это в сухой и солнечный день в полдень или в послеобеденное время.
Срезанные побеги неплотно связывают в небольшие пучки, после чего подвешивают головками вниз для окончательной просушки. Допустимо сушить их и разложив на сухой поверхности, но тогда они могут выглядеть примятыми. После просушки букет можно ставить развязанным в вазу или оставить в подвешенном состоянии для последующей работы и творчества.
Не рекомендуется ставить сухие букеты с зайцехвостом на солнце, поскольку он быстро выгорает и теряет свою декоративность.
Болезни и вредители
Иммунитет ларгуса по отношению к паразитирующим насекомым и инфекциям оценивается как достаточно сильный. Стойко переносит это растение и негативные погодные факторы. Поэтому данный пункт ухода за зайцехвостом обычно не доставляет хлопот.
Как покрасить зайцехвост?
Нежная светлая окраска метелок ларгуса выглядит очень нежно и привлекательно, но для создания различных флористических букетов и интересных интерьерных композиций сухоцветы нередко окрашивают в другие цвета. Покупать окрашенные колосья достаточно дорого, между тем это несложно сделать самим в домашних условиях. Для этого можно использовать специальные аэрозольные красители. Заниматься окрашиванием рекомендуется на улице, поскольку очень сложно избежать попадания брызг на стены, пол и предметы обстановки. Краска наносится из пульверизатора с расстояния не менее 20 см для ее равномерного распределения. Не стоит, пытаясь минимизировать перерасход, пытаться нанести ее с близкого расстояния, это даст некачественный и некрасивый результат. Сушить растение после окрашивания нужно не менее 2-х дней, после чего его можно использовать в творческой работе.
Использование в ландшафтном дизайне
Исключительно красиво зайцехвост смотрится в искусственно воссоздаваемых природных ландшафтах, в каменистых садах, альпинариях, у берегов небольших водоемов. Сажать его лучше небольшими монохромными группами рядом с другими летниками, цветущими травами и невысокими кустарниками. В соседи лучше выбирать такие же неприхотливые культуры, чтобы минимизировать собственные хлопоты по содержанию цветника.
