Катарантус — растение, на которое обращают внимание многие садоводы. Он неприхотлив в выращивании и уходе, к тому же, выглядит очень декоративно. Его используют для открытого грунта, в качестве горшечного растения для подоконников, балконов, лоджий или оранжерей.
Общее описание
Цветок принадлежит к экзотичному семейству кутровые. Родиной считается Мадагаскар, но с течением времени он распространился в дикой природе по лесам Кубы, Индии, Филиппин и пр. В условиях субтропиков этот цветок способен вырастать до 1,5 м, но при выращивании в средних широтах размеры гораздо скромнее – до 0,6 м.
Прямостоячие побеги сильно ветвятся на верхушках, тут же образовываются и бутоны. Цветение наступает через 2-2,5 месяца после появления всходов. Обильное образование цветов продолжается несколько месяцев, до наступления первых холодов. На месте соцветий появляются двулистовки, содержащие удлинённые семена. Лепестки у разных видов могут иметь окраску от снежно-белой до тёмно-бордовой. У самых крупных сортов диаметр цветка составляет 5 см.
Декоративно выглядит и листва катарантуса: она зелёного цвета, с блестящей поверхностью и белыми прожилками. При выращивании в закрытых условиях растение проявляет себя в качестве многолетника, но в открытом грунте не выдерживает морозов, поэтому культивируется как однолетник.
Селекционеры вывели много сортов этого растения, среди которых можно найти представителей второго и третьего яруса в цветнике, а также карликовые разновидности, выращиваемые на переднем плане или в горшке на подоконнике.
Есть и ампельные формы с ниспадающими, но крепкими побегами, устойчивыми к обрыванию.
Правила выращивания
В уходе катарантус культура неприхотливая, поэтому его с успехом может выращивать любой садовод. Но обильно цвести это растение будет в том случае, если обеспечить все необходимые условия и идеальный уход. Сделать это совсем не сложно, следует только придерживаться основных рекомендаций.
Посадка
Катарантус не очень прихотлив в плане почвы, но лучше всего он будет развиваться в лёгкой, проницаемой и богатой питательными веществами землесмеси. В домашних условиях нередко используют землю для выращивания герани.
Нередко смесь готовят самостоятельно. Для этого нужно взять:
- верховой торф;
- кварцевый речной песок;
- старый коровяк;
- листовую землю;
- дерн.
Все компоненты необходимо смешать в равных частях и прокалить в духовке на протяжении часа при температуре +220°С.
Очень важно оборудовать на дне слой дренажа не менее 3 см толщиной. Для этого используют мраморную крошку, битую черепицу или керамзит.
Место
Растение может перенести много негативных факторов, но к сквознякам или ветрам относится очень плохо. Поэтому лучше всего подойдёт подоконник, на котором форточка не используется для постоянного проветривания комнаты. В том случае, если выращивание ведётся в открытом грунте, то лучше всего подобрать место с подветренной стороны дома или забора, где ветра не будут повреждать растение.
При посадке в цветнике или на клумбе следует избегать мест, в которых наблюдается застой воды после дождей, потому что это приведёт к гибели всей посадки.
Освещённость
При комнатном содержании катарантус нуждается в ярком освещении, поэтому ему нужно выделить южные или юго-восточные окна. Если света недостаточно, то стебли становятся длинными и тонкими, декоративность куста резко снижается, а вернуть её в норму скорее всего уже не получится.
Ещё одно предостережение касается прямых лучей солнца: допускать их попадания на крону нельзя. Окно в полдень следует прикрывать газетой. На открытом солнце можно оставлять цветок только тогда, если он растёт на грядке или горшок на весь тёплый сезон вынесли в сад. Но даже тогда кустик постепенно приучают к яркому освещению, иначе на листве появятся ожоги, которые потом превратятся в высохшие места. Если их площадь больше 30% всей листовой пластинки, то лист опадёт. Иногда цветоводы таким образом теряют почти всю листву с этого цветка.
Температурный режим
Культура является теплолюбивой: идеальный диапазон температур — +20-+25°С. На улице легко переносит и более высокие температуры, а похолодание до +10°С вызывает гибель куста. При намечающихся ночных похолоданиях кашпо или горшок заносят в помещение.
При зимовке в доме необходимо понижение температуры до +12-+17°С. Именно при таком температурном режиме прекратится активный рост, а если тепло будет инициировать прирост, то скажется недостаток освещения: стебли будут болезненными, с длинными междоузлиями и мелкими листьями. Чтобы это не произошло, придётся обеспечить добавочное освещение. Лучше всего использовать фитолампы, но так как они достаточно дорого стоят, можно заменить их обычными лампами дневного света. Добавочное освещение должно работать вечером после заката, чтобы полный световой день составлял не менее 14 часов.
Влажность воздуха
Нередко после покупки цветка в цветочном магазине, хозяева замечают, что при домашнем уходе куст стремительно теряет декоративность: концы листьев усыхают и внешний вид портится.
Секрет прост: катарантус очень зависим от влажности воздуха. Особенно заметно это во время отопительного сезона.
Чтобы избежать подобных проблем, необходимо ежедневно опрыскивать куст из пульверизатора тёплой отстоявшейся водой (желательно умягчённой). В летний зной эту процедуру проводят два-три раза в день. Если горшок на лето остаётся в комнате, но в доме очень жарко, правильным решением будет разместить цветок возле аквариума, комнатного фонтана или увлажнителя воздуха.
Полив
Катарантус употребляет много воды, и поливать его следует обильно. Важно отслеживать, чтобы почва никогда не пересыхала окончательно, но и застоя воды допускать не следует. После каждого увлажнения лишнюю жидкость из поддона удаляют.
Для полива рекомендуется брать тёплую очищенную воду. Растение плохо реагирует на хлор, в избытке находящийся в водопроводной воде, поэтому её лучше не применять или использовать после двухсуточного отстаивания. Зато талый снег подходит идеально, только предварительно перед поливом эту жидкость необходимо будет подогреть.
Подкормки
Необходимость в подкормках зависит от этапа развития катарантуса. На начальных стадиях, когда куст активно наращивает зелёную массу, можно использовать комплексы для декоративно-лиственных культур с высоким содержанием азота.
В момент появления первых бутонов следует применить органическое удобрение: это увеличит их количество в несколько раз. Затем используют комплексы для цветущих растений (можно для петуний или сурфиний) с достаточной концентрацией калия и фосфора, которые способствуют яркости соцветий и длительному цветению всего куста. Удобрять катарантус нужно раз в две недели с апреля по сентябрь, осенью подкормки прекращают.
Корневые подкормки проводят обязательно по влажному грунту. Применяют ту дозировку, которая указана в инструкции. Делать концентрацию выше нельзя, так как это приведёт к серьёзному ожогу корней или полной гибели цветка.
Раз в месяц проводят подкормку «по листу»: для этого готовят раствор препарата «Эпин Экстра» и опрыскивают им листву. Иногда рекомендуют полив зольной водой: она не только является источником минералов, но и оказывает угнетающее действие на грибковую флору, от которой часто страдает культура.
Обрезка
Формирующая обрезка взрослым кустам не нужна. По мере отцветания нужно удалять увядшие соцветия, а также срезать старые побеги, сломленные ветром.
Для экземпляров, которые перенесли зиму в домашних условиях, рекомендуется весенняя обрезка на 2/3. Это способствует нарастанию новой кроны, которая сможет обильно цвести в новом сезоне.
Сок цветка содержит целый комплекс алкалоидов, способных вызвать раздражение и аллергические реакции на коже, поэтому все операции с катарантусом следует проводить в резиновых перчатках. Кроме того, нужно следить, чтобы он был вне доступности маленьких детей.
Размножение
Для размножения катарантуса применяют вегетативный или семенной метод. Любым из этих способов можно получить полноценный экземпляр за пару месяцев.
Семенами
Для выращивания рассады в домашних условиях нужно приобрести семена выбранного сорта. Собрать посевной материал на тех кустах, которые выращиваются на улице, не получится: летних месяцев недостаточно, чтобы семена дозрели до нужной степени. Поэтому их покупают в цветочных магазинах.
Идеальное время для посева – середина апреля, с этого момента естественного освещения будет достаточно для нормального роста рассады. Семена высевают в посадочные ёмкости с увлажнённой почвой. Глубина посадки не должна превышать 1-2 см. Всхожесть при благоприятных условиях составляет 80-90%.
Для создания парникового эффекта ящик накрывают пищевой плёнкой и ставят его в тёмное тёплое место с температурой 25-30°С. При появлении первых проростков ёмкость перемещают на подоконник. С этого момента сеянцы необходимо периодически проветривать, чтобы на плёнке не конденсировались капли влаги. Нужно следить и за тем, чтобы почва не пересыхала. Её поливают из лейки или опрыскивают из распылителя, чтобы не вымыть тонкие ростки.
Когда на каждом сеянце образуется четыре полноценных листка, необходимо проводить пикировку рассады. Это способствует наращиванию мощной корневой системы и ветвлению кроны. Верхушки побегов периодически прищипывают, чтобы инициировать ветвление.
По достижении размера 5-10 см в высоту рассаду готовят к пересадке на постоянное место. Если дальнейшее выращивание планируется на улице, то молодые растения нуждаются в закалке. Проводить её раньше, чем температура на улице станет выше 20°С, нельзя: это приведёт к гибели неокрепшего экземпляра. Для закалки ёмкость выносят в дневное время и оставляют на улице на час. Каждый день время пребывания на открытом воздухе увеличивается, а затем рассаду можно оставить и на пару ночей. После этого она считается полностью подготовленной к пересадке.
Делением куста
Этот метод позволяет эффективно размножить старый экземпляр, который перезимовал в доме или квартире. При пересадке катарантуса на улицу взрослый куст разделяют на две или три делёнки. Чем толще куст в прикорневом диаметре, тем больше молодых экземпляров можно из него вырастить.
Корневые системы при этом желательно не обтряхивать от земельного кома: это будет способствовать лучшей приживаемости на новом месте. Для ещё лучшего эффекта корни можно притрусить «Корневином» или «Гетероауксином».
Черенкованием
При выборе побега для черенка следует учитывать, что он не должен быть одревесневшим: старые стебли не образуют корней. А верхушечные черенки зелёного цвета подойдут для этого идеально. Можно укоренять их в воде с добавлением капли или двух стимулятора корнеобразования.
Можно черенки укоренить и в почве. Для этого смешивают песок и чернозём в равных частях, увлажняют его и помещают туда черенок. Потом всё помещается в прозрачный пакет, чтобы внутри сохранялась высокая влажность.
Для появления корней необходимо обеспечить температуру не меньше 20°С. Лучшим решением для этого станет коврик с подогревом.
Проблемы при выращивании
Даже при самом тщательном уходе катарантус может подвергнуться нападению вредителей. Скручивание листовых пластин может быть признаком того, что цветок поражён паразитами: паутинным клещиком, тлёй, щитовкой, белокрылкой или мучнистым червецом. Для борьбы с этими вредителями используют препарат «Актеллик», которым проводят опрыскивание на протяжении трёх недель с интервалом в 7 дней.
Иногда растение страдает от грибковых заболеваний. Это может проявляться в том, что куст вянет, хотя объективных причин для этого нет. В таком случае его пересаживают, стряхнув во время пересадки всю землю и промыв корни в растворе фунгицида.
Иногда при выращивании грибки поражают и наземные органы. Тогда на листве можно увидеть белые или серые участки, под которыми зелень усыхает. Чтобы вылечить крону, нужно проводить опрыскивания фунгицидами в соответствии с инструкцией.
